Es bajo, pero es posible: Bajo riesgo catastrofe nuclear Ucrania. El riesgo de una catástrofe nuclear en Ucrania es bajo, según varios expertos, pero sigue siendo posible.

El 4 de marzo, el mundo se despertó con algunas imágenes impactantes: un incendio había estallado en el suelo de la central nuclear de Zaporizhia, la más grande de Europa, después de que la artillería alcanzara un edificio a trescientos metros de los reactores nucleares.

Los reactores nucleares son físicamente resistentes, con múltiples sistemas de protección, pero ninguno está diseñado para resistir los bombardeos.

Rusia tomó el control de la planta de energía nuclear de Zaporizhia ese día, 6 días después de tomar el sitio nuclear de Chernobyl fuera de servicio. =

Durante los combates en Zaporizhia, el ministro de Relaciones Exteriores ucraniano declaró: "Si explota, ¡será 10 veces más grande que Chernobyl!".

Bajo riesgo catastrofe nuclear Ucrania

Fue una de una serie de advertencias apocalípticas de altos funcionarios del gobierno ucraniano, anunciando un desastre nuclear si la guerra continuaba librándose en y alrededor de sus instalaciones nucleares.

La fuente ha pedido a cuatro expertos nucleares que evalúen el riesgo de una catástrofe en las instalaciones nucleares ucranianas ocupadas por Rusia.

Todo el mundo señala que un desastre nuclear es muy poco probable, pero una guerra a gran escala en torno a las centrales nucleares es un territorio desconocido, por lo que es imposible descartar por completo el riesgo de una catástrofe.

En el caso de una fusión, "entonces tienes algo como un Fukushima en tus manos", dijo Edward Geist, investigador de políticas en el grupo de expertos de RAND Corporation.

"¿Es tan pujante como un Chernobyl? No. ¿Sigue siendo un accidente masivo con enormes consecuencias en el lugar? Sí, potencialmente."

¿Se produce un accidente de bajo riesgo catastrofe nuclear Ucrania?

Para que ocurra un accidente en una planta de energía nuclear, un evento que solo ha ocurrido tres veces en la historia, los sistemas de refrigeración tendrían que dejar de funcionar.

Una de las funciones más esenciales de una planta de energía es asegurarse de que el combustible del reactor, que puede funcionar a temperaturas de hasta 2.000 ºC, se mantenga frío, comparte Lewis Blackburn, experto en materiales de desecho nuclear de la Universidad de Sheffield.

Hay múltiples capas de seguridad para evitar que eso suceda, dice.

Por ejemplo, hay generadores de respaldo para mantener el agua que enfría los reactores en caso de que una planta de energía se desconecte de la red eléctrica nacional, como de hecho sucedió en Chernobyl el 9 de marzo.

El otro pilar de la seguridad es el personal, compuesto por expertos altamente cualificados.

Los sistemas, las copias de seguridad y el personal tendrían que fallar al mismo tiempo para que ocurriera un accidente nuclear, un escenario enormemente improbable en tiempos de paz.

Presión bajo riesgo catastrofe nuclear Ucrania

Pero la invasión ha puesto a todos estos sistemas bajo presión simultánea, aumentando el riesgo de un desastre.

"Nunca hemos visto una escala de actividad militar alrededor de los reactores como la que está sucediendo en Ucrania", dice Jacob Hamblin, historiador nuclear de la Universidad Estatal de Oregón, en un correo electrónico.

"Es una situación sin precedentes que sería difícil de acomodar para cualquier diseño."

Antes del 11 de septiembre, nadie creía que fuera necesario salvaguardar las plantas de energía contra conflictos activos o terrorismo, dice Geist, autor de un libro sobre el accidente de Chernobyl de 1986.

El objetivo del diseño de las plantas, señala, era aislar la actividad nuclear del mundo exterior, lo que se conoce como contención, para mantener la zona segura.

No había planes para lo que podría pasar si la contención se rompía desde el exterior.

En Zaporizhia y Chernobyl, hay equipos críticos para la seguridad que son vulnerables a ataques, dice Geist, enumerando los generadores de respaldo, las líneas eléctricas, los interruptores de alimentación y otros equipos que alimentan el enfriamiento de emergencia.

Los combates también pueden socavar otros niveles de seguridad. Se cortaron líneas eléctricas esenciales en Chernobyl y Zaporizhia, lo que hizo que los lugares fueran más vulnerables a un corte de energía.

El personal de Zaporizhia y Chernobyl también ha estado trabajando bajo control ruso desde la invasión de los sitios en condiciones extremadamente estresantes que podrían poner en peligro su capacidad de reacción, según los expertos.

Blackburn, un experto del Reino Unido, subraya que cada planta necesita su propio personal, muy bien capacitado, porque cada planta tiene características específicas y no puede operar de forma segura simplemente a partir de planos o manuales.

"No es que los rusos puedan encontrar a alguien de ese reactor que pueda venir y operar estos reactores, y todo estará bien", dice.

# Bajo riesgo catastrofe nuclear Ucrania #