Debate huesos densos espinosaurio si algunos dinosaurios podrían nadar. Lea aquí para descubrir cómo un grupo feroz de dinosaurios depredadores pudo haber cazado en el agua.
Un análisis de la densidad ósea de varios espinosaurios de dientes afilados sugiere que varios miembros de este grupo de dinosaurios eran acuáticos, informan investigadores el 23 de marzo en Nature.
Ese hallazgo es la última salva en un desafío continuo a la visión prevaleciente de que todos los dinosaurios eran animales terrestres que dejaron los reinos del agua y el aire a reptiles marinos como Mosasaurus y reptiles voladores como Pteranodon.
Pero otros investigadores dicen que todavía no prueba que el espinosaurio y su pariente nadaran.
En 2014, Nizar Ibrahim, un paleontólogo de vertebrados ahora en la Universidad de Portsmouth en Inglaterra, y sus colegas reunieron el fósil de un Spinosaurus de 15 metros de largo de lo que ahora es Marruecos.
Debate huesos densos espinosaurio
La extraña colección de características del dinosaurio, una enorme estructura en forma de vela en su espalda, patas cortas y musculosas, fosas nasales bien alejadas de su hocico y dientes en forma de aguja diseñados para enganchar peces, sugirieron a los investigadores que el depredador podría haber sido un nadador.
Tenía huesos de patas muy densos, una característica de algunas criaturas acuáticas como los manatíes que necesitan los huesos para que el lastre permanezca sumergido.
En el nuevo estudio, Ibrahim y su equipo volvieron a la cuestión de la densidad ósea para evaluar si es un indicador confiable de cuánto tiempo pasa una criatura en el agua.
El equipo reunió "un conjunto masivo de datos" de densidades de fémur y costilla dorsal a partir de "una increíble colección de animales extintos y vivos, llegando a los curadores de museos de todo el mundo", dice Ibrahim.
Esa colección de animales incluye al Spinosaurus como el llamativo Spinosaurus con espalda de vela, así como a sus primos igualmente afilados, Baryonyx y Suchomimus.
También incluye otros grupos de dinosaurios, reptiles marinos extintos, pterosaurios, aves, cocodrilos modernos y mamíferos marinos.
Debate huesos densos espinosaurio hábitos de vivienda en el agua
Luego, el equipo comparó estos análisis óseos con los hábitos acuáticos de las diversas criaturas del estudio. Ese trabajo confirma que la densidad es "un excelente indicador" para las especies en las primeras etapas de una transición de la vivienda terrestre a la vivienda acuática, informa el equipo. Esos huesos compactos pueden ayudar a estas criaturas de transición, que aún no tienen características como aletas o aletas para ayudarlas a maniobrar en el agua más fácilmente, en la caza submarina, lo que el equipo llama "forrajeo subacuático".”
Los análisis también muestran que Spinosaurus no solo tenía huesos muy densos, sino que Baryonyx también. Eso sugiere que ambos bancos de pruebas eran forrajeros subacuáticos, dice el equipo. Esa idea se basa en el trabajo anterior de Ibrahim y sus colegas que propusieron que el Espinosaurio no solo pasaba gran parte de su tiempo en el agua, sino que podía nadar en busca de presas, gracias a su extraña cola en forma de paleta.
La idea de un Spinosaurus nadador no ha sido convincente para todos. En 2021, un estudio en Palaeontologia Electronica examinó la anatomía de Spinosaurus en detalle y llegó a una conclusión diferente. El dinosaurio no era un depredador acuático altamente especializado, escribieron David Hone, zoólogo y paleobiólogo de la Universidad Queen Mary de Londres, y Thomas Holtz Jr., paleontólogo de vertebrados de la Universidad de Maryland en College Park. En cambio, el Spinosaurus puede haber vadeado en las aguas poco profundas, como una garza, para pescar.
Estudio de Debate huesos densos espinosaurio
El nuevo estudio no ha convencido a esos escépticos. El espinosaurio " claramente tiene huesos muy densos. Esta es una buena evidencia de que están merodeando en el agua, pero lo sabíamos", dice Hone. "No está claro lo que están haciendo en el agua. Esa es la parte contenciosa.”
Tomemos los hipopótamos, que pasan gran parte de su tiempo en su mayoría sumergidos, dice Hone. "Los hipopótamos tienen densidades óseas completamente comparables a las del Espinosaurio y el Barionix, pero no comen en el agua" y no nadan, agrega.
"Todos han estado de acuerdo en que el Espinosaurio era más acuático que otros terópodos grandes", como el Tiranosaurio rex, dice Holtz. Que Baryonyx también tuviera huesos densos fue una sorpresa interesante, agrega.
Pero huesos densos o no, dice Holtz, " todavía no los convierte en cazadores acuáticos."Describe varias características anatómicas-el largo y delgado cuello del Espinosaurio, la cabeza inclinada y la disposición de los músculos del cuello que sugieren un movimiento llamativo hacia abajo — que apuntan más a una criatura zancuda que cazaba desde arriba de la cara del agua que a una que perseguía a su presa bajo el agua.
Kiersten Formoso, paleobióloga de vertebrados de la Universidad del Sur de California en Los Ángeles, dice que la nueva comparación de densidades óseas entre una amplia variedad de criaturas es una adición valiosa, a la que anticipa referirse en su propio trabajo estudiando la transición de criaturas antiguas de la tierra al agua. Pero ella tampoco está convencida de que eso pruebe que Spinosaurus y Baryonyx podían nadar.
"Nunca separaría al espinosaurio del agua", dice Formoso. Pero, agrega, hay que trabajar más en su biomecánica, cómo podría haberse movido, para comprender cuán hábilmente acuático podría haber sido el dinosaurio.
# Debate huesos densos espinosaurio #
