¿Has oído lo último sobre Sobornos ilegales Microsoft Africa Medio Oriente? Microsoft se habría beneficiado de sobornos ilegales por valor de más de doscientos millones de euros en Oriente Medio y África, según la denuncia de un ex empleado.

Yasser Elabd se unió a Microsoft en 1998 y durante 20 años se dedicó a expandir el negocio de la compañía de software en Oriente Medio y África.

Ganó contratos con el sector público en Ghana, Nigeria, Qatar, Egipto, Kenia y muchos otros países.

Firmó acuerdos con el Ministerio de Salud, el Ministerio del Interior y la Guardia Nacional de Arabia Saudita.

Todo esto trajo millones y millones de dólares en ingresos para Microsoft.

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Según el propio Elabd, en 2002 el equipo del África subsahariana generó un millón de dólares.

Al año siguiente, ese número había aumentado a quince millones. Hoy, Microsoft ingresa alrededor de 4,000 millones de dólares en esa región.

Sin embargo, un día de 2016, algo llamó la atención de Elabd, y desde entonces todo ha cambiado.

Yasser Elabd, ahora ex director de expansión de la compañía de tecnología en el continente africano, ha tirado de la manta en una carta pública en el portal de la Leona, para explicar la red oscura de supuestas mordeduras y sobornos millonarios con los que se beneficiaron sus colegas.

Según Elabd, Microsoft era consciente de estas prácticas. Pero lo ignoró.

En 2016, según el ex empleado en su queja, llegó una solicitud de 40.000 dólares (unos 36.000 euros) para acelerar el cierre de un acuerdo en un país africano.

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Sin embargo, esto despertó sus sospechas, ya que el cliente en cuestión no aparecía en la base de datos interna, y el socio de la operación había sido despedido de la empresa 4 meses antes.

De acuerdo con la política interna de Microsoft, los ex empleados tienen prohibido trabajar como socios durante 6 meses después de su partida sin aprobación especial. Algo no se veía bien.

Por último, la empresa no llevó a cabo la operación y cerró el caso. Pero no fue más allá, ni siquiera investigó lo que había sucedido, critica Elabd.

Eso, un acuerdo falso, lo puso alerta.

Trató de plantear esta cuestión a sus superiores, pero se encontró con un bloqueo frontal de la compañía.

Incluso escribió al CEO de Microsoft, Satya Nadella, y a un ejecutivo de recursos humanos para hacerle saber lo que pasó.

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Se encontró con una respuesta muy contundente de uno de los vicepresidentes de la compañía: "Acabas de reservar un boleto de ida para dejar Microsoft".

Poco a poco lo iban alejando de su trabajo diario.

Se mantenía alejado de importantes viajes de negocios y de la firma de acuerdos comerciales.

En 2018 fue despedido. Pero no es ahí donde terminó la historia.

Esos 40.000 dólares fueron solo el comienzo de un problema de corrupción mucho más grave.

Pero ese Elabd se enteraría años después.

Un ex colega de la oficina de Arabia Saudita se puso en contacto con él una vez que había dejado la empresa de tecnología, cansado de presenciar las mismas prácticas que Elabd había presenciado y comenzó a filtrar información de acuerdos y correos electrónicos que demostraban la corrupción de sus colegas.

La práctica, compartida por Elabd, era la siguiente: al acordar las condiciones de venta de un producto o contrato, un ejecutivo o vendedor de Microsoft proponía un acuerdo paralelo con el socio y el responsable de la toma de decisiones de la entidad que realizaba la compra.

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Este tomador de decisiones en el lado del cliente enviaría un correo electrónico a Microsoft solicitando un descuento, que se concedió, pero el cliente final pagó la tarifa completa de todos modos.

El importe del descuento se distribuiría entre las partes coludidas: el empleado o empleados de Microsoft involucrados en el plan, el socio y la persona responsable de la entidad que realiza la compra, que generalmente es un funcionario público.

Gracias a estos acuerdos opacos, los empleados de Microsoft lograron picaduras de 13,6 millones de dólares en un acuerdo con el Ministerio del Interior saudí, veinte millones de dólares no contabilizados en acuerdos con Kuwait y Arabia Saudí, y muchos más.

Los documentos revelaron que el Ministerio de Educación de Qatar estaba pagando 9 9.5 millones al año en un acuerdo de siete años para licencias de Microsoft Office y Windows que ni siquiera podían usar.

La lista de organismos públicos afectados es interminable. Millones y millones en contratos públicos que no estaban registrados en ninguna parte. Según el propio Elabd, el fraude sumaría un mínimo de doscientos millones de dólares al año que acabarían en los bolsillos de empleados de Microsoft, socios y algunos funcionarios corruptos de los países con los que se firmaron los acuerdos comerciales.

Además, estas prácticas no se limitaron a África y el Oriente Medio. En 2019, Microsoft tuvo que pagar una multa de $25.3 millones por permitir sobornos y sobornos en Hungría, Tailandia y Turquía.

El entonces presidente de Microsoft, Brad Smith, calificó las prácticas de "completamente inaceptables" e instó a una investigación. La historia de Elabd cuenta algo diferente.

El ex empleado reportó a Microsoft a la SEC (la Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos), pero según él, tampoco hizo nada.

El periódico Verge también ha recogido la historia de Elabd y la vicepresidenta de Microsoft, Becky Lenaburg, ha destacado en una declaración el compromiso de la compañía con las prácticas éticas.

"Estamos comprometidos a hacer negocios de manera responsable y siempre alentamos a cualquier persona a reportar cualquier cosa que vea que pueda violar la ley, nuestras políticas o nuestros estándares éticos", dijo el vicepresidente.

"Creemos que hemos investigado previamente estas acusaciones, que tienen muchos años de antigüedad, y las hemos abordado. Cooperamos con las agencias gubernamentales para resolver cualquier inquietud", agregó.

"Esperaba algo mejor de una empresa estadounidense. Como alegé en mi queja de la SEC, Microsoft está violando la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero, y continúa haciéndolo descaradamente. Y ¿por qué no? Al negarse a investigar estas acusaciones y las pruebas que les he proporcionado, la SEC y el Departamento de Justicia han dado luz verde a Microsoft", concluye Elabd en su queja.

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