Stephen Wilhite creador GIF muere 74 anos : El creador del GIF, una animación esencial en la comunicación en línea, muere en Ohio de Covid a la edad de 74 años.
Stephen Wilhite desarrolló el formato que se ha convertido en una herramienta fundamental para reducir la ambigüedad de los mensajes y expresar ironía y humor.
Las comunicaciones a través de la mensajería y las redes sociales no serían lo mismo sin dos protagonistas principales: emojis (los iconos que acompañan a los textos) y GIFs (acrónimo de Graphic Interchange Format, imagen animada que se repite en bucle).
Stephen Wilhite, el creador de este último formato de intercambio gráfico, murió el 14 de marzo a la edad de 74 años debido a covid en Milford (Ohio, EE.UU.), según confirmó su esposa, Kathaleen Wilhite.
El informático creó imágenes animadas en 1987, que han permitido un crecimiento exponencial de memes (imágenes y videos de naturaleza caricaturesca). Lo hizo, según su esposa, en casa, aunque completó el trabajo en la empresa para la que trabajaba, CompuServe.
Stephen Wilhite creador GIF muere 74 anos
Estaba buscando un archivo de imagen que pudiera descargarse en poco tiempo y, aunque los primeros eran estáticos, pronto surgió la animación.
Los primeros GIF se utilizaron para indicar que un sitio web estaba en construcción o para identificar categorías de una página.
Era un momento en el que descargar videos podía significar un tiempo incompatible con la velocidad requerida por las comunicaciones y pronto, se hicieron populares.
El avance de las telecomunicaciones, que permitía el intercambio de vídeos de forma ágil a través de todos los dispositivos, parecía acabar con este formato.
Pero su reconversión como elemento de lenguaje en plataformas de mensajería y redes sociales lo fortaleció.
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El respaldo definitivo fue recibido por el motor de búsqueda más popular, Google, que en 2013 agregó una opción para localizar GIFs animados. Dos años después, Facebook lo introdujo y el resto de las plataformas lo siguieron.
Wilhite fue honrado en 2013 con el Premio Webby y utilizó una animación para su discurso. "Después de 25 años, finalmente honraron ese logro que hizo", recordó su esposa.
"Sin GIF, no habría habido un mundo entero para expresarme", escribió Yvette en el sitio web de obituarios de la familia.
"Sin GIF, mi vida sería mucho menos divertida", añade Sven.
Los símbolos ayudan a mejorar la conversación, evitar malentendidos o enfatizar los mensajes.
Sara Peters, profesora asociada de psicología en Newberry College, es autora de un artículo sobre cómo la era digital ha desarrollado muchas formas de mitigar en parte la "tortuosa ambigüedad" de algunos textos.
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"Una posibilidad es incluir un emoji o un GIF para aclarar al lector que la intención de una oración era irónica", explica.
El lingüista británico Vyvyan Evans considera que los pictogramas tienen muchas características que los convierten en el sistema de comunicación esencial de la era digital.
