Debat clau prova fusió T-Mobile-Sprint tracta sobre la competència

 T-Mobile US i Sprint continuen defensant la seva fusió proposta d'una coalició de fiscals estatals que demanen per bloquejar l'acord. És un desafiament inusual, atès que els reguladors federals ja han donat suport a la combinació dels proveïdors sense fil tercer i quart més grans d'EE. UU.

T-Mobile (ticker: TMUS) i Sprint (S) van acordar diverses concessions per guanyar-se els reguladors en el Departament de Justícia i la Comissió Federal de Comunicacions durant l'estiu. Van acordar vendre llicències d'espectre sense fil, torres cel·lulars i la marca prepagament Boost Mobile de Sprint a el proveïdor de televisió satelital Dish Network (DISH), que ja posseeix cert espectre i començarà a construir la seva pròpia xarxa 5G de pròxima generació.

L'objectiu és proporcionar als Dish les eines per convertir-se en una cambra competidor viable per als nous T-Mobile, AT & T (T) i Verizon Communications (VZ), però 14 fiscals generals de l'estat argumenten que la fusió reduirà la competència en el mercat i conduir a preus més alts per als consumidors. Els advocats dels estats han presentat proves, inclosos documents interns de l'empresa i correus electrònics, que demostren que els executius van veure una reducció en la intensitat competitiva en la indústria sense fils dels EE. UU. Com un dels objectius de la fusió.

Debat clau prova fusio T-Mobile-Sprint

En defensa, el CEO de T-Mobile, John Legere, va testificar que una fusió amb Sprint li donaria a el nou T-Mobile una major escala, eficiència de xarxa, llicències d'espectre i altres recursos, el que significa que podria innovar més ràpid i baixar els preus per assumir el cost. Els actuals líders de la indústria, Verizon i AT & T, són millors que T-Mobile o Sprint de manera independent.

Els executius de Sprint han subratllat aquest argument a el donar testimoni de la difícil situació en què es troba el seu negoci. La companyia s'ha quedat enrere de la indústria pel que fa a el creixement de subscriptors i està perdent diners. També té una forta càrrega de deute en relació amb el seu valor de mercat, el que el posa en un desavantatge significativa per a una implementació de xarxa 5G intensiva en capital. Un vicepresident de Sprint fins i tot va declarar la setmana passada que la companyia "deixarà de ser viable en els propers dos anys".

No obstant això, els demandants van fer comparacions amb la situació de T-Mobile a 2012, quan va tenir dificultats similars. Però aviat va aconseguir actuar, i des de llavors ha estat la major història d'èxit en la indústria sense fils d'EE. UU. T-Mobile ha superat els competidors en subscriptors, guanys i creixement de vendes durant diversos anys, sense haver de fusionar-se amb un competidor.

Les companyies argumenten que l'acord estructurat resultaria en una major competència que si Sprint continués per si sol i s'endarrerís més en la transició a les xarxes 5G de pròxima generació.

"El panorama general és que les companyies han estat tractant de convèncer el jutge que la seva elecció és simplement preguntar què és millor per a la competència en el mercat: un futur amb un T-Mobile i Dish més gran i més ric en espectre immediatament com [a operador de xarxa virtual mòbil] i eventualment com un proveïdor basat en instal·lacions, o un futur en el qual Sprint es manté independent ", va escriure Blair Levin, analista de polítiques i regulacions dels Estats Units a New Street Research, en un informe el dimecres.

Un operador de xarxa virtual mòbil, o MVNO, és una companyia que ven serveis sense fil però no posseeix la xarxa en què opera. AT & T, Verizon, T-Mobile i Sprint posseeixen cadascun la seva infraestructura de xarxa sense fils a nivell nacional i tenen acords majoristes amb altres companyies per omplir l'excés de capacitat. Google Fi de Alphabet (GOOGL) utilitza les xarxes Sprint, T-Mobile i Cellular d'EE. UU. (USM), mentre que Xfinity Mobile de Comcast (CMCSA) opera a Verizon.

Segons els termes de l'acord amb els reguladors federals, Dish també podria usar la nova xarxa de T-Mobile com MVNO durant set anys. Mentrestant, Dish desplegaria el seu propi cable de fibra òptica, torres cel·lulars i antenes i començaria a traslladar els clients a la seva xarxa. El possible conflicte d'interessos presentat per aquest acord també va sorgir en el judici aquesta setmana. Dish i el nou T-Mobile competirien pels clients, però Dish dependria per complet de la nova xarxa de T-Mobile durant anys.

En testimoni dimarts i dimecres, el fundador i CEO de Dish, Charlie Ergen, va donar alguns detalls addicionals sobre els plans sense fil de la seva companyia en cas que s'aprovi la fusió. La companyia planeja tenir 10,000 torres de cel operant per 2022, cobrint aproximadament el 50% de la població d'EE. UU. Ergen va dir que Dish estima el cost d'això a $ 8 mil milions a $ 10 mil milions, i que la seva companyia podria recórrer a $ 10 mil milions de finançament de tres bancs per finançar la seva construcció 5G.

Ergen també va insinuar discussions amb possibles socis amb els quals Dish podria treballar. Testimonis més detallats sobre aquests socis potencials van ocórrer en una sessió confidencial dimecres, però un advocat de la defensa es va referir a ells com "algunes de les companyies més reeixides de la planeta". Alguns analistes han especulat que Amazon.com (AMZN) o Alphabet podria estar interessat.

Però Dish, però, estaria ingressant a l'mercat considerablement més enrere d'on està Sprint.